Limiti della sperimentazione animale nella trasposizione all'uomo

Nonostante le complessità comportamentali dei soggetti tossicodipendenti, gli studi con modelli animali hanno contribuito in maniera determinante all’avanzamento delle conoscenze nel campo delle dipendenze e allo sviluppo di farmaci per il trattamento di queste condizioni. Esistono modelli animali che valutano gli effetti gratificanti dei farmaci d’abuso, e quindi mettono in evidenza le loro proprietà di rinforzo positivo, ma anche modelli in cui vengono studiati il rinforzo negativo e la ricerca del farmaco indotta dalla sindrome d’astinenza. La validità dei modelli animali nella trasposizione all’uomo può essere stabilita da alcuni criteri fondamentali ma, nonostante questo, la legittimità della sperimentazione animale è ampiamente dibattuta dalla comunità sceintifica e da organizzazioni animaliste che si oppongono a tale strategia di ricerca.