Cosa ci ha insegnato la cocaina sul cervello

Sin dalla sua diffusione nel mondo occidentale, la cocaina e il suo utilizzo hanno rappresentato elementi capaci di imprimere significativi cambiamenti alle società con risvolti economici, politici e sociali. Non da meno, tuttavia, è stato l’impatto che la cocaina e le sue applicazioni hanno esercitato nello sviluppo della moderna medicina. Inoltre, mentre negli ultimi decenni la cocaina ha costituito una formidabile materia di studio per la caratterizzazione delle conseguenze del suo utilizzo, in un’altra prospettiva gli studi di neuroscienze che si sono avvalsi di questa sostanza come strumento di indagine hanno portato ad importanti scoperte su meccanismi della fisiologia neuronale, su processi alla base della regolazione di funzioni vegetative e sul ruolo di specifici circuiti neuronali nell’emissione del comportamento.